Les bougies sont devenues le nouveau débouché commercial de l'entrepreneur de Tura Lura

"J'ai toujours été assez rusé"

Nov. 26, 2022 7h15

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IOWA CITY — Erika Christiansen est arrivée pour la première fois à Iowa City en tant qu'étudiante de premier cycle en danse.

Après avoir passé de nombreuses années à travailler comme danseuse et instructrice professionnelle, une blessure à la hanche a mis un terme à ses performances. Elle s’est donc tournée vers d’autres débouchés, notamment en cuisinant pour d’autres.

Mais lorsque la pandémie a également mis un terme à ce point de vente, Christiansen a commencé à s’amuser avec la fabrication de bougies.

«J'ai toujours été plutôt rusée», dit-elle. "Ma mère était une artiste et j'ai toujours aimé essayer de nouvelles choses et j'ai besoin d'un moyen de rester en contact avec les gens."

Elle pensait que la fabrication de bougies pourrait être une activité amusante car elle présentait certaines similitudes avec la pâtisserie, notamment la mesure et la science.

« J'ai décidé d'utiliser des récipients en béton parce que je ne voyais personne d'autre faire cela ici », se souvient-elle.

Aujourd'hui, son passe-temps s'est transformé en une petite entreprise, Tura Lura Co., qui vend des bougies en béton et des articles pour la maison en petits lots.

Elle attribue ses débuts au soutien de sa famille et de ses amis qui l'ont encouragée à faire plus que simplement fabriquer des bougies en cadeau.

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Cela lui a donné le courage d’essayer de les vendre en ligne et sur un marché local.

Depuis ses débuts, Christiansen a également commencé à proposer des cours de bar à bougies en partenariat avec la Green House d'Iowa City, une autre entreprise appartenant à des femmes.

"Les gens s'amusent vraiment avec les cours et se rendent compte qu'une fois qu'on a trouvé la bonne formule pour fabriquer ces bougies, ce n'est pas si intimidant."

Christiansen a déclaré que ces cours créaient également un lien intéressant avec son diplôme d'études supérieures en enseignement.

«J'apprécie vraiment la connexion en personne que cela s'ouvre maintenant», a-t-elle déclaré. "Nous créons des expériences qui favorisent la communauté et j'aime vraiment ça."

Cette année, elle a également lancé des événements Local + Good, pour aider à connecter les acheteurs locaux avec les fabricants locaux et leurs produits.

« Une grande partie du travail que j'ai effectué l'année dernière a consisté à connecter davantage d'artistes et de créateurs qui émergent dans notre région pour essayer de commercialiser leurs produits soit dans les magasins de détail, soit simplement pour vendre leurs produits plus efficacement aux consommateurs, car notre communauté se soucie des arts et se soucie d’acheter petit », a déclaré Christiansen.

« Ces créateurs mettent tellement de passion dans leur travail. »

Christiansen a reçu une bourse pour rejoindre le partenariat commercial de la région d'Iowa City. Grâce au programme Builders + Backers – qui associe un financement à des personnes cherchant à résoudre un problème communautaire – Christiansen a pu bénéficier de mentorat, de financement et de soutien pour lancer ses idées.

« Cette expérience a changé ma vie », a-t-elle déclaré. « Il y a une courbe d'apprentissage, surtout lorsque vous êtes un entrepreneur solo, et cela peut être un défi, mais je suis très reconnaissant pour les ressources avec lesquelles je me suis connecté.

Une grande partie de son activité est ancrée dans la connexion et dans sa conviction du développement durable.

"Je m'approvisionne en matériaux auprès de l'Iowa et de petites entreprises à travers le pays", a déclaré Christiansen. "Je les fabrique avec des produits non toxiques et je crois au recyclage et à l'apport d'une âme dans une collection d'articles pour la maison."

Christiansen a déclaré qu'elle était en pleine préparation pour les vacances ces jours-ci.

Elle ouvrira une boutique éphémère de vacances au centre-ville d'Iowa City du 1er au 11 décembre, vendant ses bougies et d'autres produits fabriqués localement.

Avec un enfant en bas âge et un bébé à la maison – et travaillant à temps partiel avec le Centre pour les droits de l'homme de l'Université de l'Iowa – Christiansen doit également faire preuve de créativité lorsqu'elle travaille sur cette nouvelle entreprise.

«Je travaille beaucoup la nuit, une fois que mes enfants se sont endormis, c'est mon moment de créativité», a-t-elle déclaré.

« Et cela ne me semble pas du tout travailler à ce stade parce que j'aime toujours descendre au sous-sol et créer. De plus, j’ai un partenaire qui me soutient vraiment, surtout lorsqu’il s’agit de faire un marché le week-end.